先祖返りの町作り

第5話 世界の情報

アレンさんに文字を少しずつ教えてもらい、
それを練習する事で暇をつぶしながら、
日々を暮らしていた。

この世界の文字は、表音文字ではあるが、
ローマ字ほど単純ではなく、
英単語の綴りのような法則がある、
文字体系だった。

市の商品名のような、良く使う単語の綴りを、
教えてもらって書き取り、
少しずつ書ける単語を増やしていった。

（読み書きができるようになると、
　やっぱり本が欲しいですね。

　元々私の趣味は読書だったので、
　切実に読書がしたくなります）

外の世界の情報も、集まっている。

この辺りは自由国境地帯と言われ、
どの国にも所属していない。

過去に存在したと言われる、
大陸統一国家の栄光は、既に廃れてしまっていて、
今では、魔物の領域に分断された、
人の領域の国家が、
各地に飛び地のように存在するらしい。

どの国家にも所属しない地域に暮らす民は、
自由民と呼ばれ、
税金を徴収されない代わりに、
領主や国家に守ってもらえず、
魔物や盗賊から自衛する必要に迫られ、
それなりに鍛えられた自警団を持つようだ。

この里から、一番近い村がシユス村で、
人口はこの里と、同じぐらいだそうだ。

ただ、この里とは違って畑があるので、
里よりは広いらしい。

そこから西に10日ほど行くと、
リスティン王国の領土になり、
境界にある都市がガルムの都市。

この都市は辺境にしては大きく、また、
良質の魔力の詰まった魔石が、
比較的安価に流通しているため、
魔道具職人が多く住んでいて、
魔道具の聖地と呼ばれているらしい。

（魔道具。心躍るキーワードです。
　ぜひとも誰かに弟子入りして、
　作り方を学ばないといけませんね）

人種についても聞いてみた。

ほとんどはヒム族であるが、
少数ながら、アルク族と、
小人族と言われる種族も、
住んでいるらしい。

小人族と聞いて、
ドワーフを思い出した私は、つい、

「体は小さいけど、がっしりしていて、
　ひげが濃く、大酒のみで、
　手先が器用なんですよね！」

と、テンション高く、
アレンさんに聞いてみたら、
お前は何を言ってるんだって、顔をされた。

その後の説明では、

「小人族は成人しても、
　子供のような体格の種族だぞ。

　ひげは産毛程度しか生えないし、
　酒も体格に見合った程度しか、飲まない。

　ただ、体が小さいから手先は器用で、
　装飾品等を作っている事が多いな」

という事だった。

町に定住しているアルク族は、
かつての大陸統一国家時代の、末裔だそうだ。

ただ、元々少数民族だったため、
時代と共に混血が進み、
今では、
ほとんどヒム族と変わらない程度の寿命と、
少し多いくらいの、
魔力を持つようになったそうだ。

それでも、一般的なヒム族よりは、
かなり魔法適正が高く、
優秀な魔術師になりやすい種族として、
認識されているらしい。

町でアルク族と言えば、この民族を指すらしく、
私達のような、里に住むアルク族と区別する時は、
定住している方を町アルク、里の方を、
森アルクとか純血のアルクとか言うらしい。

また、王国は西部と南部で海に面しており、
南西部の海上にある島には、
島アルクと言われる、アルク族の里がある。

しかし、この世界では、
どうやら海運業はあまり発達していないらしく、
あまり交流はない模様。

アレンさんのような見た目の人種は、
東の果てにある、
帝国と呼ばれる国に多くいるらしい。

（前世の東アジアのような所ですかね？）

と勝手に想像し、

（もしかしたら、そこには、
　米や醤油があるかもしれないですね！）

と期待している。