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先祖返りの町作り

第6話 魔力

スローライフでありながらも、
少し充実した日々を過ごしていくうちに、
二年が過ぎ、
私はようやく待ち望んだ10歳になった。

10歳の儀式の後に、鼻息も荒く、

「魔法を教えてください!」

と、祭司長に詰め寄ったら、

「まあ、落ち着くのじゃ。明日には教えるからの」

と、宥められた。

ルンルン気分で寝床に収まりながら、
楽しみ過ぎて、なかなか寝付けない夜を過ごした。

翌日、鼻歌でも歌いだしそうなぐらい、
上機嫌な私の対面に、祭司長が座っている。

「まずは、魔力を感じる事からじゃ」

祭司長はそう言うと、
私と両手を結んで輪のようにした。

「何か感じたら教えよ」

目をつぶって、体の中に意識を向ける。

しばらくすると、
右手から何かが入って来るような感覚があり、
それが左手から出て行くようだ。

「何かが右手から入って来て、
 左手から出て行くように思えます」

「それが魔力じゃ。
 やはりおぬしも、先祖返りじゃな。

 里のものでも、四半日くらいは、
 かかるものなんじゃが」

そして、そのまましばらくすると、
流れが止まった。

「流れが止まったみたいです」

「よろしい。

 普通は、何度かこれを繰り返すのじゃが、
 おぬしなら大丈夫じゃろう。

 手のひらを合わせて、それを一人でやってみよ」

手を合わせてやってみる。
なんだか、すごく流れが悪いように感じるが、
何とか流れているようだ。

「それで良い。

 後は自分でその感覚を磨き、
 もっと早く流れるように、精進せよ。

 これが、魔法制御の訓練の基本じゃ」

「はい! ありがとうございます!」

満面の笑顔で答える私を、
祭司長は微笑みながら見ていた。

これが魔石作りに繋がり、
やがては外での生活の収入源になる。
思い描いた人生設計が、
順調に進んでいると感じた私は、
それから、ひたすら訓練を続けた。

テンションが上がりっぱなしの私は、
寝る時間も食事の時間も惜しんで訓練に費やし、
4日目。

最初に比べると、
かなりスムーズに流れるようになった。

ふと気付いたら、目の前に、
なんだか微笑ましいものを見るような、
祭司長の生暖かい視線があった。

「祭司よ。
 うれしいのは見て分かるが、やりすぎじゃ。
 今日はもう休め」

「えー。嫌です。もっとやります」

「そうか。素直に休むなら、
 明日は魔石に魔力を込める方法を、
 教えようと思ったのじゃが、
 いらぬ世話じゃったの」

「止めます! 今すぐ止めます! 今寝ます!」

寝床に慌てて飛び込んだ、私を見た祭司長は、
笑いながら、

「では、また明日の」

と言った。