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先祖返りの町作り(再調整版)

第224話 ヒデオ暦

 それから、しばらくが経過した頃。

 ある日の閣僚会議の場で、思い出したように官僚の一人が質問を開始した。

「そういえば、臨時ダイトウリョウは、日付のずれない暦の研究をしていませんでしたか?」

 私はそれに対し、正確な答えを述べる。

「私ではなく、ダイガクで研究してもらっていますね」

「それによると、一年は何日になるのですか?」

 私はその質問に、簡潔に答える。

「およそ363.18日ですね」

 質問をした彼は、それに少し驚いたような表情をしながら、疑問点を口にする。

「端数があるのですか?」

 私はそれに頷きを返し、その理由の説明を開始した。

 一日の長さは、この大地の惑星の自転周期によって決まる。それに対し、一年の長さは公転周期によって決まる。これら二つの運動に直接の因果関係はないため、きっちりと整数になる方が珍しいのである。

 ちなみに、夜空に不規則な軌道を描く、惑う星と言う意味の単語は市民達の間でも既に知られていたため、この星の事を大地の惑星と命名している。

 先ほどの質問をした彼が、続けて質問をする。

「そのような小数点以下が存在していて、どうやってずれない暦を作るのですか?」

 私はこの点について、解説を始めた。

 まず、今まで通り一か月を30日とし、12か月で一年を360日とする。

 そして、4,8,12月を31日とし、一年を363日とする。

 その上で、五年に一回をうるう年とし、5の倍数の年の2月を31日とする。

 こうすると、一年平均で1/5日、つまり0.2日増える。

 ここまでの調整で、一年は363.20日となり、誤差は一年で0.02日となる。

 これで数十年はずれない暦となるが、もう少し調整を加えて、さらに正確性を増す事とする。

 誤差0.02日というのは、100年経過すると2日進む計算になる。

 そこで、暦の下二けたが00と50の年は、うるう年から除外する。

 これによって、一年の平均が363.18日となり、数百年はずれない暦が完成するのである。

「まあ、これ以上正確な暦を作ろうと思ったら、もっと長い年月をかけて観測するか、観測技術そのものが向上しないと無理でしょうね」

 私はこのように説明を締めくくった。

 ちなみに、地球での一年の長さは、およそ365.2422日である。

 そして、広く採用されている、グレゴリオ暦での一年の長さは、365.2425日である。

 誤差はわずか0.0003日しかなく、計算上では、およそ3300年経過しないと、一日もずれない。

 これほど正確な暦を、16世紀に制定していた事実は、驚愕に値する。

 当時の研究者達に、私は最大限の賛辞を送りたい。

 閑話休題。

 一同は驚いた様子で、この話をずっと聞き入っていた。

「数百年経過しないと一日もずれない暦なんて、もう十分ですよ。ぜひとも、この暦をヒデオ暦として、正式採用しましょう」

 私は暦の名称について、異議を唱える。

「長年にわたって観測してくれていたのは、ダイガクの研究者達ですから、ガイン公立ダイガク暦にしましょう」

 しかし、この意見は全会一致で否決されてしまう。その名称では、長すぎて言いにくいというのが主な理由だ。

 結局、この新しい暦は、正式な大統領が選出され、建国された時点で、ヒデオ暦元年とする事が決まった。

 それまでは周知期間とされ、一般に告示されたのであった。