先祖返りの町作り(再調整版)
第195話 有線放送
それからまた、4年の月日が流れた頃。
67歳まで頑張ってくれていたイサミが、ついに旅立って行った。今回も、私を見て泣き崩れている家族を背後に、微笑みながらの見送りに成功していた。
またこの頃には、デンワも少しずつ普及し始めていた。
最初に設置していた私へのホットラインは、交換局を通さずに専用回線を用いて、いつでもボタン一つで呼び出せるように改造がなされていた。
ヨシツネは、少し申し訳なさそうにしながら、
「いつでも大おじい様を呼び出せるこの専用回線が、私にとっては、とてつもない安心感になっているのです」
と、説明してくれていた。
(かわいい子孫にそこまで頼られてしまっては、嫌だとはとても言えませんね)
私はそんな感想を抱いていた。
また、ダイガクのある研究者が、私には思いつかなかった、マイクとスピーカーの使い道を発見してくれていた。
領民への一斉放送に使われている、大音量スピーカーと放送局を見て、これを各個人の家にそれぞれ設置する事を思い付いたのだ。
(なるほど。有線放送のラジオという訳ですか)
私はとても良いアイデアだと思ったのだが、どうしても解決できない案件があると、開発者から相談を受けていた。
「これを使えば、各家庭に放送を届けられます。しかし、これを使ってどうやってお金を稼ぐのかが、どうしても分からないのです。
各家庭から料金を徴収するにしても、それほど高額には設定できませんから、設備投資の金額が回収できないのです」
私は一つ頷いて、解決策を伝授する。
「簡単ですよ。『コマーシャル』、いえ。放送の合間に宣伝を挟めば良いのです。そして、放送の時間帯等によって金額を変動させ、宣伝を申し込んだ企業からお金を回収すれば良いのです」
しかし、彼は納得できないようだ。
「そんなものに、お金を払う人がいるのでしょうか?」
そこで私は、ある折衷案を提案してみる。
「では、こうしましょう。まずは、全ての宣伝枠をヒデオ工房で買い取ります。そこで商品の宣伝を実際に流してみます。目端の利くものであれば、きっと食いつきますよ?」
彼もこれには納得したようだ。
「分かりました。その方向でやってみます」
「ただ、いかなヒデオ工房でも、宣伝に巨額の費用はかけられませんので、できればお安くしてくださいね?」
私が少し冗談めかしてそう言うと、お互いに微笑み合った。
それからしばらくして、ガイン自由都市初の有線放送局が設立された。
それは、たちまちにして、領民達の話題に上るようになった。
そして、ヒデオ工房と関連企業の商品が、放送の合間に宣伝されていたため、それらの売り上げが激増したのであった。
(一般企業からのコマーシャルの申し込みも、思ったより早く実現しそうですね)
私は確かな手ごたえと共に、新たなガイン自由都市名物の有線放送を聞いていたのであった。