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先祖返りの町作り(再調整版)

第144話 新たな観光名所

 それからさらに1年後。

 この頃には、セネブ村までの街道もかなり整備が進んでいた。しかし、馬車による輸送であるため、思っていたほどの輸送量にはならなかった。

 そのため、ガイン自由都市の主要道路のごく一部にのみ、あすふぁるとの舗装がされている状態である。

 そんなある日。

 今日は領主の執務室で業務をこなしていると、仕事が一区切りしたカズシゲが、お茶を飲みながら雑談を始めた。

「そういえば、大おじい様は、また新たな観光名所を作ったのですね」

 私はその発言に思い当たる節がなく、首をかしげながら否定する。

「観光名所ですか? そのようなものを作った覚えはないのですが……」

 それを聞いたカズシゲが、少し目を見開いて確認を取る。

「え? でも、大おじい様が、あすふぁるとの道路を作ったのですよね?」

「それは作りましたが、それと観光名所がどう関係するのですか?」

 ガズシゲは少し笑顔になりながら、真相を語ってくれる。

「そのあすふぁるとの道路が、観光名所になっているのですよ」

 私はその指摘に、驚いて疑問を投げかける。

「ただの道を見て面白いのですか?」

「ただの道ではありませんよ。あれは、継ぎ目のない、一枚岩の道路ですよね?」

「まあ、そうとも言えるでしょうね」

 カズシゲは大きく頷きながら、どこが観光資源になるのかを語ってくれる。

「ですから、これこそが伝説の古代魔法文明時代の道ではないかと、もっぱらの評判なのですよ。そこで、伝説の道をぜひとも一目見たいという平民が、多数訪れているのです」

 私はその説明に、なるほどと頷いて同意した。

「今は物珍しいでしょうが、いずれは各地にあすふぁるとの道を張り巡らせたいので、そのうち見慣れたものになるでしょうね」

「大おじい様は、どこまでこの道を作るつもりなのですか?」

 私は顎に手を当てて今後の展望を少し考え、それに答える。

「まずは原油の大規模な精製所を作ってからになりますが、セネブ村や各種の鉱山、そして石炭の炭鉱等にも張り巡らせたいですね。

 そうすれば物流が活性化しますから、さらにこの都市は発展できるはずです」

 それを聞いたカズシゲは、少しあきれ顔になりながら感想を述べる。

「大おじい様の開発は、本当に留まる所を知らないのですね。古代魔法文明の再現まで突き進むつもりですか?」

 私はそれに微笑みながら、先の目標を語る。

「古代魔法文明とは違った形になるでしょうが、例えば、機械で布を織れるような、そんな機械文明を目指してみたいものですね」

「そんな夢のような世界を、私もぜひとも見てみたいです」

 いずれは蒸気機関を開発して、産業革命を目指すのも良いかもしれないなと、この時初めて考えたのであった。