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先祖返りの町作り(再調整版)

第100話 豆乳美人

 これは、島の里の皆に、トウフ作りを順番に教えていた頃の話である。

 クリスさんは、いつものように私に付いて来ていた。彼女の中では、これはデートになるらしい。

 そうやってトウフ作りを教えていると、クリスさんがある質問をする。

「ヒデオ様。このトウニュウというものは、もしかして飲めるのですか?」

 私は頷いて肯定する。

「ええ。味は好みもありますが、私は美味しいと思います」

 そして、トウニュウの豆知識も伝える。

「トウニュウには、大豆『イソフラボン』という物質が多く含まれていて、美肌効果がありますから、私の故郷では、若い女性の中には好んで飲む人もいましたね」

「それは良い事を聞きました。私も飲みますね」

「いえ。できればクリスさんにだけは、あまり飲んで欲しくないですね」

 クリスさんは目をぱちくりとさせて、私に質問をする。

「それはなぜですか?」

「これ以上、クリスさんが美人になってしまいますと、私は、その……」

 私は女性に何を言おうとしているのかここで初めて気が付き、頬を染めてうつむいて、言い淀んでしまった。

 そんな私を、クリスさんは下から覗き込むようにしてじっと見つめて、続きを促す。

「わ、私は、その、ク、クリスさんに、結婚を申し込む前に、お、押し倒して、しまいかねないと、危惧しているのです……」

 顔がとても熱い。たぶん、真っ赤になっているだろう。

 その様子をじっと見ていたクリスさんは、何度も頷きながら、宣言する。

「それはとても良い事を聞きました。これからは、毎日トウニュウを飲みますね」

「え?」

 私のお願いと正反対の結論に驚いて顔を上げると、彼女は鼻を膨らませて、また、ふんすーと、鼻息も荒く説明してくれる。

「既成事実さえ作ってしまえば、私の勝ちです。そして、この里でずっと暮らしましょう」

 クリスさんのあまりにもなアグレッシブな発言に、私はこのままでは本当に既成事実を作ってしまいかねないなと、心の警戒レベルを上げる事にした。

 私は、できるだけ紳士であろうと、心に誓った日であった。