先祖返りの町作り(再調整版)
第44話 魔物の氾濫
エルクとルースの結婚式から、2年ほどたった頃。
二人は結婚直後に新居を購入し、幸せな新婚生活を送っていたが、それまで子供に恵まれなかった事だけが心配だったようだ。
二人の家を訪ねた私の前には、幸せの絶頂のような表情をした二人がいる。
最近になって、ようやくルースが懐妊したのだ。
まだそれほど目立たないルースのお腹を、エルクが優しく撫でながら語る。
「男の子かな? 女の子かな? やっぱ、ルースの子供だから、魔法が得意なのかな? 男の子が生まれたら、俺、剣を教えるんだ」
「もー。気が早いわよ。エルク。それに、何度も同じ事言わないで。まだ生まれてもいないんだから」
待望の第一子の懐妊に、私も幸せな気持ちになる。
そんな親友達との会話を楽しんで、数日がたった頃。私と傭兵団長の元に、ある不吉な知らせが届けられる。
「魔物の氾濫の予兆だと?」
傭兵団長が眉を寄せる。
最近、近くの魔物の領域の森で、不穏な空気があるというのだ。
魔物の様子がおかしく、ごく浅い地域にはいないような魔物が、都市の周辺地域で確認されているらしい。
「団長。判断するにしても情報が不足しています。至急、調査団を派遣しましょう。私も出て、直接指揮を執ります。それから、この事を騎士団の詰め所と、残りの傭兵団にも連絡を」
それから、あわただしく決められたのは、各傭兵団で精鋭からなる調査団を派遣する事と、魔物の氾濫に備えて医療物資等の備蓄を始める事、森への立ち入りを禁止とする事等である。
私は、翌日には編成された調査団を指揮して、魔物の領域の奥深くまで潜る事となった。私達の調査団は、担当地域の南東方向に向けて移動を開始した。
それから5日後。
予定を切り上げて調査から帰った私は、最悪の結果を団長に報告する。
「ほぼ間違いなく、魔物の氾濫が起こります。到着予想時刻は2日後。南南東の方角です。記録にあるものと比較した結果、かなり大規模な魔物の氾濫が予想されます。
至急、領主様に連絡をお願いします」
それらの事は、迅速に処理された。