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先祖返りの町作り(再調整版)

第41話 私の自宅にて

 それからしばらくが経過し、昨日ガルムの都市に到着して仕事を終えた。

 そして今、約束通りにエルクとルースを自宅に招いている。家を見物して回った二人は、感想を述べる。

「ヒデオって、本当に金持ちだったんだな。思ってたよりは小さい家だけど、全部の部屋に魔道具って、いったいどこのお貴族様だよ……」

「自分ちにお風呂があるなんてズルイ。今度着替えを持ってくるから入らせて」

 私はルースを止める。

「独身男性の家に未婚女性がお風呂に入りに来たら、いろいろマズいでしょう。変な噂が広がったらどうするのですか?」

「私、気にしないから入らせて」

「何と言われてもダメです」

 他愛もない会話を楽しみながら楽しい時間を過ごし、手料理をふるまった後、お茶を飲みながらくつろいでいた。

「ヒデオ。そろそろ魔法制御の訓練方法、教えて」

「じゃあ、俺はもうちょっとこの家、探索してくる」

 エルクが部屋を出て探索に出た後、椅子とテーブルを脇に寄せ、床にルースと向かい合って座る。

 これから教える魔法制御の訓練は、椅子に座って行っても問題ないが、元日本人なせいか、床に胡坐をかいて座った方がより集中できるような気がして、私はいつもこうやっている。

「それほど難しいものではありません。まずはこうやって、球の形の水球を作ります。そして、形を維持したまま動かします」

 私の顔の前に、野球ボールくらいの正確な球ができる。それが、私を中心としてくるくる回る。

「この時のコツは、できるだけ小さくて、正確な球の形を維持する事です。この時の魔法は何でも良いのですが、屋内でやる時は、水が一番扱いやすいですね。火球とかだと、火事になったらいけませんので」

 ルースは真剣な表情で水球の魔法を発動し、ぬぬぬっ、と、かわいらしい掛け声を出しながら、徐々に正確な球形にしていく。

 ボーリングの玉よりは大きいが、初めてやって、この大きさと正確さは素晴らしい。

「すごいですね。さすがはルースです」

 眉間にしわを寄せながら、真剣な表情で魔法を維持するルースが応える。

「ヒデオに言われても、ほめられてる気がしない。ヒデオだったらどのくらいできるのか、見せてくれない?」

「こんな所でしょうか」

 正確な球や円柱、立方体や三角錐等の水が、部屋の中をランダムに飛び回る。

 その様子を見たルースは、あきれ顔だ。

「これって、私には絶対無理じゃない?」

「ルースほど才能のある若者なら、いつかできると思いますよ」

「ヒデオだって若いじゃん。時々、おじいちゃんみたいな事言うよね」

(おじいちゃんですか。52歳ですから、あながち間違ってはいませんよ?)

 苦笑しながらごまかす。

 想像していたような殺伐とした雰囲気もなく、私の傭兵としての生活は順調に過ぎていった。