私の名前はユキムラ。ユキムラ・ウル・ガインです。

　大おじい様が作られたこの国、ヒデオ・キョウワ国の初代しょだいダイトウリョウという、過分かぶんに名誉めいよな職しょくに就つかせてもらっています。

　その大おじい様は、近頃ちかごろ、「建国けんこくの父」と呼よばれるようになりました。

　その他ほかにも二つ名の多い大おじい様ですが、最近さいきんは、「歩あるく伝説でんせつ」ですとか、「合あいに行ける英雄えいゆう」などとも称しょうされています。

　私たち、大おじい様の子孫しそんたちには、ずっと言い伝つたえられている役目やくめがあります。

　それは、大おじい様がこの地に楽園らくえんを築きずこうとしているので、それを見届みとどけるようにというものです。

　実際じっさい、大おじい様がこの地の領主りょうしゅに就しゅう任にんしてから、ものすごい勢いきおいで発展はってんを続つづけるようになりました。

　その結果けっかとして、それまで虐しいたげられてきた平民たちが次第しだいに力を付けるようになり、やがて平民による反乱はんらんが勃発ぼっぱつ、それまでのリスティン王国は倒たおれました。

　大おじい様は、当初とうしょ、平民たち自身じしんの手で革命かくめいをなして欲ほしいと思っていたようです。

　しかし、武力ぶりょくに勝まさる王侯おうこう貴族きぞくたちの反撃はんげきにあい、次第しだいに反乱はんらんは鎮圧ちんあつの気配けはいを色濃いろこくしていきました。

　そのような情勢じょうせいの中、大おじい様は自みずから立ち上がり、反乱はんらんの総指揮そうしきを執とることを決断けつだんされました。

　そこからはまさに、怒涛どとうの展開てんかいとなりました。

　僅わずか半年ほどで反乱軍はんらんぐんを一本化すると、それから、あれよあれよという間にあれほど強大きょうだいだった王おう国軍こくぐんを簡かん単たんに打うち破やぶり続つづけ、軍ぐんを起おこしてから半年ほどの時間で王国を打倒だとうしてしまいました。

　その後、大おじい様はこの国に大改革だいかいかくを断行だんこうし、シミンだけの国、キョウワ国を立ち上げました。

　周囲しゅういのものは、当然とうぜん、そんな大おじい様にずっと指導者しどうしゃとしてこの国を導みちびいて欲ほしいと懇願こんがんしました。

　ですが、大おじい様は決けっして首くびを縦たてに振ふりませんでした。

　それをすると自分が新あたらしい王様になってしまうので、それではキョウワ国を作った意味いみがなくなると、周囲しゅういを逆ぎゃくに説得せっとくし続つづけたのです。

　それならば、せめてと、周囲しゅういが直系ちょっけいの子孫しそんである私を担かつぎ上げるようになったのは、至極しごく、当然とうぜんの流ながれだったと思います。

　それを知った大おじい様は、とても申もうし訳わけなさそうな顔かおをしながら、私に謝罪しゃざいしていました。

　ですが、それは全まったく問題もんだいないのです。

　あれは、私が妻つまのリノアと結婚けっこんした年でしたから、今から二十五年ほど前になります。

　その時、大おじい様は、私にこう言ったのです。

「あなたの代だいでは無理むりでしょうが、せめて、あなたの子供こどもか孫まごが好きな職業しょくぎょうに就つけるように、私に力を貸かしてはくれませんか？」

　その宣言せんげん通どおりに、息子むすこのヨシヒロには職業しょくぎょう選択せんたくの自由じゆうを与あたえてくださったのですから、大おじい様を恨うらむなど、とんでもないことなのです。

　そんな大おじい様は、現在げんざい、様々さまざまな引継ひきつぎを行おこなっています。

　臨時りんじダイトウリョウの職務しょくむはもちろん、ヒデオ工房こうぼうの工房こうぼう長ちょうや、ダイガクの名誉めいよ学長がくちょうなど、肩書かたがきの多い大おじい様ですが、それらの一つ一つを丁寧ていねいに引き継ついでいます。

　大おじい様は、この国に新あらたな文明ぶんめいを授さずけてくださいました。

　ですが、大おじい様本人は、その文明ぶんめいの及およばない島アルクの里さとで、婚約者こんやくしゃさんと幸しあわせに過すごしたいのだそうです。

　それを聞きつけた私の妹いもうとのニーナは、とても動揺どうようしていました。

　それはそうでしょう。

　この国に住すむシミンであれば、大おじい様がこの地にあり、ずっと見守みまもってくださるということが、どれほどの安心感あんしんかんになるのか、身に染しみて理解りかいしていますから。

　まして、先祖せんぞ代々だいだいにわたって見守みまもり続つづけてくださった、我々われわれ、子孫しそんたちであれば、その感情かんじょうもとてつもなく大きなものになっています。

　ニーナは、最後は大おじい様に縋すがり付いて、泣なきながら、いかないでと懇願こんがんしていました。

　大おじい様は少し困こまった顔かおをしながら、まるで小さな孫まごをあやすように、ずっとニーナの頭あたまをなで続つづけ、背中せなかを優やさしく叩たたいて落おち着つかせようとしていました。

　私もニーナの気持きもちはよく分わかります。ですが、私たち子孫しそんは、理解りかいしてもいるのです。

　大おじい様は領主りょうしゅになってから二百年にわたる長き役目やくめを終えたと考えていて、これからこの地を発展はってんさせるのは、私たちシミンの手にゆだねる決断けつだんを下くだしたのだと。

　まず、間違まちがいなく、大おじい様の頭あたまの中にある地上の楽園らくえんには、まだまだ遠とおいのだと思います。

　ですが、大おじい様は、我々われわれにこの地を任まかせてくださった。

　であれば、私たちは笑顔えがおで大おじい様を送おくり出し、何も心配しんぱいはいらないと請うけ負おうことこそが、これまでの多大な恩義おんぎに少しでも報むくいる方法でしょう。

　ニーナも、心の底そこでは分わかっていたのでしょう。

　やがて泣なき止やみ、ゆっくりと体を離はなしました。

　ですが、ちゃっかりとしたところのある我わが妹いもうとは、しっかりと大おじい様にある約束やくそくを迫せまっていました。

　年に一度ほどで構かまわないので、元気げんきな姿すがたを見せに来てくださいと。

　その言葉ことばに大おじい様も笑顔えがおになり、自分も私たちの元気げんきな姿すがたを見たいので、一年に一度と言わず、もっと頻繁ひんぱんに遊あそびに来てくれると約束やくそくしてくださいました。

　ですから、私たちもこれ以上、無様ぶざまな姿すがたは見せられません。

　大おじい様に託たくされたこの国を、私たち自身じしんの手で発展はってんさせていく様子ようすを、大おじい様に見届みとどけてもらわなければなりません。

　それに、私たちは大おじい様の家族かぞくの一員いちいんとして、これからは、クリスさんと幸しあわせな結婚けっこん生活せいかつが送おくれるように、見守みまもってゆきたいと思います。

　とても大きな役目やくめを終えられた大おじい様のこれからの道行みちゆきに、大きな幸しあわせがあらんことを、心の底そこからずっと願ねがっています。