おびき出した敵軍てきぐんを壊かい滅めつさせた、その翌日よくじつ。

　主力軍の全軍をもって威圧いあつするようにしながら、ヴィジャス砦とりでの前に布陣ふじんしていた。

　背面はいめん攻撃こうげきを仕掛しかける方法の解答かいとうは、我われらの頭上ずじょうにある。

　空に浮うかぶ熱ねつキキュウの群むれである。

　しかし、気球ききゅうは、基本的きほんてきに風かぜ任まかせでしか移動できないものだ。そこで、かつてイジェクトの魔法開発で使用した風魔法を応用おうようし、魔道具として落おとし込こんでいて、それを搭載とうさいして推進力すいしんりょくにしていた。

　ただ、人が乗のるゴンドラ部分に推進器すいしんきを搭載とうさいしたのでは、効率こうりつが悪くなってしまう。そのため、気球ききゅう部分ぶぶんの八方向に風魔法の起点きてんを作っていた。

　この構造こうぞうにするためには、長い配線はいせんが必要ひつようになって来る。もし、まともに魔法銀を使用して用意よういしていたのであれば、恐おそろしいほどの大金たいきんが必要ひつようになっていただろう。

　しかし、合金ごうきんを自作できる自分をフル活用かつようしていて、相場そうばと利益りえきを完全に無視むしして、その問題もんだいを回避かいひしていた。

「大おじい様は、本当に、手段しゅだんを選えらびませんね……」

　開発かいはつの現場げんばを視察しさつに来た領主のユキムラが、呆あきれ顔がおになりながら、そう、感想かんそうを述のべていた。

　とにかく、このようにして準備じゅんびしていた熱ねつキキュウ部隊ぶたいは、今回、用意よういした新兵器しんへいきの中でも切り札ふだになる。

　その切り札ふだを、今、切る。

「熱ねつキキュウ部隊ぶたい、前進ぜんしん」

「熱ねつキキュウ部隊ぶたい！　前進ぜんしん開始かいし！」

　合図あいずの太鼓だいこと併用へいようして、今回は通信兵つうしんへいによる大型のライトを使った光信号ひかりしんごうも加くわわる。これは、上空までは音が届とどきにくいことを考慮こうりょに入れたためである。

　推進器すいしんきの魔道具が起動きどうされ、ゆっくりとヴィジャス砦とりでの真上へと向かってゆく、熱ねつキキュウの群むれ。

　それを見た我わが軍ぐんの兵士へいしたちから、歓声かんせいが上がる。

　一方、ヴィジャス砦とりでに陣取じんどっている残のこり少ない貴族たちは、固唾かたずを吞のんで見守みまもっているようだ。

　当然とうぜんながら、弓の射程しゃていの遥はるか上空を飛とんでいるため、彼らになすすべはない。

　そして、部隊ぶたいの全機ぜんきが所定しょていの位置いちに到とう達たつしたのを確認かくにんしてから、次の命令めいれいを簡潔かんけつに下くだす。

「だいなまいと、投下とうか」

「熱ねつキキュウ部隊ぶたい！　だいなまいと投下とうか開始かいし！」

　爆発ばくはつするまでの時間を微調整びちょうせいできるように、少し長めの導火線どうかせんを持つ投下とうか専用せんようのだいなまいとが落下らっかしてゆく。

　投なげずに落らっ下かさせるだけで良くなるため、大きさも通常つうじょうのものに比くらべて大型化しており、爆発力ばくはつりょくも増加ぞうかしている。

　砦とりでのあちこちで爆発ばくはつが起おこり、騎士きしたちの阿鼻叫喚あびきょうかんの声こえがここまで聞こえてくる。

　そして、じっくりと時間をかけてリスティン王国初の空爆くうばくを継続けいぞくした後、次の無慈悲むじひな命令めいれいを伝つたえる。

「熱ねつキキュウ部隊ぶたい、射撃しゃげき開始かいし」

「熱ねつキキュウ部隊ぶたい！　射撃しゃげき開始かいし！」

　ゴンドラ下部に設置せっちされている矢間やざまを開き、そこからえあがんを突つき出して一斉いっせい射撃しゃげきが開始される。

　ただでさえ残のこり少なくなっていた貴族たちが、さらにバタバタと倒たおれ、削けずられてゆく。

　そして、あらかた敵てきを掃討そうとうしたのを見計みはからい、さらに次の命令めいれいを下くだす。

「『空挺くうてい』降下こうか開始かいし」

「はっ。クウテイ部隊ぶたい！　降下こうか開始かいし！」

　この日のために厳きびしい訓練くんれんを突貫とっかんで積つみ重かさねてきた、とっておきの空挺くうてい部隊ぶたいが次々に降下こうかを始める。

　空に落下傘らっかさんの花が咲さき乱みだれる。

　その光景こうけいに味方みかたは勝利しょうりを確信かくしんし、敵てきは絶望ぜつぼうしていることだろう。

　空挺くうてい部隊ぶたいのえあがんには、近接きんせつ戦闘せんとうも考慮こうりょして銃剣じゅうけんが装備そうびされている。しかし、明あきらかに敵てきは戦意せんいを喪失そうしつしており、おそらく出番でばんはほとんどないだろう。

　そして、壁かべの内側に次々と降下こうかした空挺くうてい部隊ぶたいは、速すみやかに門を開いた。

「前衛ぜんえい部隊ぶたい前進ぜんしん。砦とりでを占拠せんきょせよ」

「前衛ぜんえい部隊ぶたい！　前進ぜんしん開始かいし！　砦とりでを占拠せんきょせよ！」

　悠然ゆうぜんとした歩あゆみで進んでゆく、前衛ぜんえいのガイン自由都市軍の精鋭せいえいたち。

　念ねんには念ねんを入れて、不測ふそくの事態じたいが発生はっせいした時のことまで考え、この突入とつにゅうには最精鋭さいせいえい部隊ぶたいを投入とうにゅうしている。

　さすがにやりすぎかもしれないが、戦争せんそうというものは少しの油断ゆだんで全てを失うしなってしまう、とても恐おそろしいものだ。

　慎重しんちょうすぎるくらいに完璧かんぺきに準備じゅんびを怠おこたらないことこそが、戦争せんそうにおいての勝利しょうりの方程式ほうていしきだろう。

　砦とりでに突入とつにゅうした部隊ぶたいは、戦闘せんとうらしい戦闘せんとうもないまま、あっさりと砦とりでを占拠せんきょした。

　ここに、難攻不落なんこうふらくを誇ほこったヴィジャス砦とりでは、僅わずか小一時間ほどの一方的な攻撃こうげきで、あっけないほど簡単かんたんに陥かん落らくしたのであった。