それから、また、四年ほどの歳月さいげつが流れ去さった頃ころ。

　六十七歳まで頑張がんばってくれていたイサミが、ついに天へと旅立たびだっていった。

　今回も私を見て泣なき崩くずれている家族を背後はいごにしながら、微笑ほほえみながらの見送みおくりに成功せいこうしていた。

　また、この頃ころになると、デンワも少しずつ普及ふきゅうを見せ始めていた。

　実験じっけん段階だんかいで最初に設置せっちしていた私へのホットラインは、交換局こうかんきょくを通さずに専用せんよう回線かいせんを使うようになっていて、いつでもボタン一つで私を呼よび出せるように改造かいぞうがなされていた。

　ヨシツネは、少し申もうし訳やくなさそうな顔かおをしながら、以下の様ように説明せつめいしてくれていた。

「いつでも大おじい様を呼よび出せるこの専用せんよう回線かいせんが、私にとっては、とてつもない安心感あんしんかんになっているのです」

（可愛かわいい子孫しそんにそこまで頼たよられてしまっては、嫌いやだとはとても言えませんね……）

　私はそんな感想かんそうを抱いだいていた。

　また、ダイガクのある研究者が、私には思いつかなかったマイクとスピーカーの使い道を発見はっけんしてくれていた。

　領民への一斉いっせい放送ほうそうに使われている大音量だいおんりょうスピーカーと放送局ほうそうきょくを見て、これを小型化こがたかして各個人の家にそれぞれ設置せっちする方法を思いついたのだ。

（なるほど、有線ゆうせん放送ほうそうのラジオというわけですか）

　私はとてもいいアイデアだと思ったのだが、どうしても解決かいけつできない案件あんけんがあると、開発者から相談そうだんを受けていた。

「これを使えば、各家庭かくかていに放送ほうそうを届とどけられます。しかし、これを使ってどうやってお金を稼かせぐのかが、どうしても分からないのです」

　そう言って、深刻しんこくな顔かおをしながら、開発者の彼は話を続ける。

「各家庭かくかていから料金りょうきんを徴収ちょうしゅうするにしても、それほど高額こうがくに設定せっていするわけにはいきませんから、設備せつび投資とうしの金額きんがくが回収かいしゅうできないのです……」

　私は一つ頷うなずきを返し、解決かいけつ策さくを伝授でんじゅすることにした。

「簡単かんたんですよ。『コマーシャル』、いえ、放送ほうそうの合間あいまに宣伝せんでんを挟はさめばいいのです。そして、放送ほうそうの時間帯じかんたいなどによって金額きんがくを変動へんどうさせ、宣伝せんでんを申もうし込こんだ企業きぎょうからお金を回収かいしゅうすればいいでしょう」

　これは彼にとっては新しい考え方になったようで、納得なっとくできない様子ようすが見て取れる。

「そんなものに、巨額きょがくの資金しきんを払はらう人がいるのでしょうか？」

　そこで、私はある折衷せっちゅう案あんを提てい示じしてみることにする。

「では、こうしましょう。まずは、全ての放送枠ほうそうわくをヒデオ工房で買い取ります。そこで商品の宣伝せんでんを実際じっさいに流します。目端めはしの利きくものであれば、きっと食いつくこと間違まちがいなしですよ？」

　彼もこれには納得なっとくしてくれたようだ。頷うなずきながら同意どういしてくれる。

「分かりました。その方向ほうこうでやってみます」

　そこで、私は少し冗談じょうだんめかして以下の様ように言ってみる。

「ただ、いかなヒデオ工房でも、宣伝せんでんに巨額きょがくの費用ひようはかけられませんので、できればお安くしてくださいね？」

　そして、彼と二人で微笑ほほえみ合った。

　それからしばらくすると、ガイン自由都市で初はつとなる有線ゆうせん放送局ほうそうきょくが開局かいきょくされた。

　それは、たちまちにして、領民たちの話題わだいに上がるようになっていた。

　そして、ヒデオ工房と関連かんれん企業きぎょうの商品が放送ほうそうの合間あいまに宣伝せんでんされていたため、それらの売り上げが激増げきぞうすることになったのであった。

（一般いっぱん企業きぎょうからのコマーシャルの申もうし込こみも、思ったより早く実現じつげんしそうですね）

　私は確たしかな手ごたえと共に、新あらたなガイン自由都市の名物めいぶつとなった有線ゆうせん放送ほうそうを聞いていたのであった。