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先祖返りの町作り

第112話 平民の首都

貴族連合軍との戦いが終わり、
ガインの都市へと凱旋した私達は、
住民達からの拍手喝采を浴びながら、
駐屯地へと帰還した。

私は、投降者には、
宿屋を無料開放すると約束していたが、
貴族連合軍に所属していた傭兵の、
全員が投降したため、
とてもではないが、
宿屋の数が足りなかった。

そこで、急遽、全ての学校を臨時休校とし、
それらの施設を無料開放していたが、
それでも数が足りず、
住民の希望者を募り、補助金を出して、
民家に宿泊させてもらっていた。

それからしばらくは、
戦勝記念の宴が執り行われたが、
1日や2日では、その熱狂は収まらなかった。

そして、ようやく戦勝気分が抜けてきた頃、
エストと官僚達と私は、
戦争の後処理に、頭を抱える事になる。

投降者達に、
今後の身の振り方を聞き取り調査してみると、
ほぼ全員が、移住を希望したためである。

「どうせ故郷に帰っても、
 お貴族様から報復されるのがオチなんで」

そう言って、この都市での生活を希望した。

しかし、この人数をガイン警備隊で雇用するのは、
どう考えても無理なのは、明白であった。

だからと言って、他の傭兵団に移籍しようにも、
やはり、人数が多すぎた。

そこで、受刑者用の職業訓練所を一時閉鎖し、
そこの講師や、学校の先生達、
さらには職人を急遽募集して、
各地に臨時の職業訓練所を開設した。

学校施設だけでは、
とても場所が足りなかったため、
空き倉庫等も活用していた。

私は、宿屋の約束が守れなかったことを悔い、
また、希望とは違う職種へと、
職業を斡旋することを申し訳なく思い、
移住希望者達の宿泊所を一つ一つ回り、
謝罪していった。

しかし、私は誰からも非難されなかった。

皆、人数が多すぎる事は、
承知していたためである。

それよりもむしろ、
「ガインの都市の初代様」が、
自分達に頭を下げて回っている事を、
高く評価してくれて、
恐縮される事も多かった。

そうやって、
ガインの都市の新たな住人になった人々は、
日々、新しい職業への訓練に邁進していた。

そんな彼らは、他のどの土地とも異なり、
平民が自由を謳歌できるこの地の様子に、
とても驚いていた。

噂では聞いていたようだが、
この都市では、官僚ですら平民であり、
お貴族様は、領主とその家族しかいない事実に、
衝撃を受けたらしい。

また、この頃には、
チョサクケンの考え方も、
少しずつ広まってきたようで、
権利を保護された作家等の芸術家により、
後に平民文化と呼ばれる文化が、
花開き始めていた。

それらの様子を見た移住者の中の誰かが、
この都市の事を「ガイン自由都市」と呼び始め、
その新たな名称が、
瞬く間に国中の平民達に広まっていった。

そのため、王国の平民達の間では、

「王都はお貴族様の首都、ガインは平民の首都」

と、広く言われるようになっていった。