それから、季節きせつがまた一巡いちじゅんした頃ころ。

　五十五歳になっていたイサミは引退いんたいを決意けついし、ヨシツネへと領主の座ざを譲ゆずった。ここでも一族の伝統でんとうに則のっとり、初代の私の目の前で引継ひきつぎが行おこなわれた。

　八代目領主となったヨシツネは、以下の様ように抱負ほうふを語かたっていた。

「大おじい様の理想りそうとする都市が、どこまでのものになるのか、私には理解りかいしきれていません。ですが、それでも、私の代でなるべく実現じつげんさせたいと思っています」

　そんな、とても嬉うれしいことを言ってくれていた。

　そして、この頃ころ。私を狂喜きょうき乱舞らんぶさせる研究けんきゅう成果せいかが、ついに発表はっぴょうされていた。

　ゲルマニウムを用もちいた、ダイオードが開発されたのである。実に六十年以上の歳月さいげつをかけた基礎きそ研究けんきゅうが、ついに実みを結むすんだのだ。

　ちなみに、半導体はんどうたいを作るためには、純度じゅんどの高いゲルマニウムやシリコンの結晶けっしょうをいったんは作る必要ひつようがある。

　しかし、それだけであれば、実はそれほど意味いみがない。

　これらの結晶けっしょうに、わざとアルミニウムやリンなどの不純物ふじゅんぶつを、少量しょうりょう、混まぜ込こむ。この時に混まぜるものによって、p型やn型と呼ばれる半導体はんどうたいが作成できるのである。

　そして、これらを組み合わせることによって、ダイオードなどの基礎的きそてきな電子でんし部品ぶひんが作成できるようになるのだ。

「ですが、名誉めいよ学長がくちょう。これが、そこまで喜よろこばれる成果せいかになるとは、とても思えないのです。私たちには、どうにもこれの使い道が分からないのですよ……」

　このように、開発者のキョウジュは語かたっていた。

　元々ダイオードは、交流こうりゅうの発電所はつでんしょを作った時のためにと、開発していたのが始まりだ。

　電流でんりゅうを一方向にしか流さないこのダイオードを、直流ちょくりゅう電源でんげんを使っている現在げんざいの電気でんき製品せいひんで使うところが分からないと言われた。

「『ダイオード』だけなら、そうかもしれません。ですが、この『半導体はんどうたい』の技術ぎじゅつがあれば、比較的ひかくてき、簡単かんたんに『トランジスタ』が作れるようになるのです。そして、この『トランジスタ』があれば、安価あんかなデンキ式のデンタクが作れるようになります」

　トランジスタさえあれば、比較的ひかくてき、容易よういに加算器かさんきや減算器げんざんき、フリップフロップと呼よばれる記憶きおく素子そしが作れるようになる。

　私の前世での専門せんもんはソフトウェアだったと思われるため、ハードウェアについては、ごく基本的きほんてきな内容ないようしか記憶きおくしていない。

　しかし、これら三つの回路図かいろずについては、その基本的きほんてきな内容ないように含ふくまれているらしく、私の記憶きおくに存そん在ざいしていた。

　そして、これら三つの回路かいろを組み合わせれば、本物ほんものの電卓でんたく、電子でんし卓上たくじょう計算機けいさんきが作れるはずだ。

　掛かけ算とは足たし算の繰くり返しであるし、割わり算とは引き算の繰くり返しになる。

　つまり、四則しそく演算えんざんのそろった電卓でんたくが作成さくせい可能かのうになるのだ。

　地球の歴史れきしでは、真空管しんくうかんや、リレーと呼よばれる物理的ぶつりてきなスイッチを利用した計算機けいさんきを順じゅんに作っていた。そして、真空管しんくうかんやリレー式の計算機けいさんきは、かなり大きなものになってしまう。

　しかし、トランジスタがあれば、それらを一気に飛とばして、机つくえの上に乗のるサイズのものが作れるようになるのである。

　また、トランジスタを利用すれば、電流でんりゅうを、見かけ上、増幅ぞうふくさせることもできるようになる。これは、アンプとして使えるため、スピーカーやマイクも作れるようになるだろう。

「さあ、次の夢ゆめの広がる研究を、早速さっそく、開始しましょう！」

　私は研究者たちに発破はっぱをかけ、新あらたな夢ゆめに向かっての邁進まいしんを続けるのであった。