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先祖返りの町作り ~無限の寿命と新文明~

第20話 ウチの里はチート

 そして翌日。

 私が起床したころになると、アレンさんとアルスさんはもうとっくに活動を開始しており、馬車に穀物を積み込んでいた。

 二人に聞いた話によると、この村で仕入れた穀物を王国で販売したとしても、それだけでは、ほとんどもうけにならないのだそうだ。それでも、帰り道の馬車をからににして移動するよりはマシなのだとか。

 その馬車の周囲には、昨晩に寝室でちらっと見かけた人たちがいた。護衛の傭兵さんの四人組だ。武器として剣や槍を持っていて、魔術師や弓術師きゅうじゅつしはいないようだ。

「魔物の領域とされる自由国境地帯を突っ切るのに、護衛がこんなに少なくて大丈夫なのですか? 囲まれてしまったらどうするのです?」

 私がいつものようにアレンさんに質問してみると、群れでおそってくるのは、どちらかというと弱い個体になるらしい。

 魔物の領域の真っただ中を突っ切るような街道では、強い個体が単体で襲ってくる事が大半になるのだとか。

 そのため、必要になるのは護衛の数ではなく、質になるそうだ。ここにいる傭兵さんたちは凄腕すごうでのようだ。

 シユス村を出発した翌日、街道沿いにうさぎの魔物を発見した。

ばん御飯ごはんのおかずが一品増えますね)

 そんな事を考えながら魔法の準備を始める。祭司長から実力を隠すようにと言われていたので、弓の射程の半分ぐらいまで我慢してから発動させた。

 得意としている風刃ふうじんの魔法がまっすぐに飛んでいき、獲物の首を綺麗きれいに飛ばした。

 小走りになって近づき、ホクホク顔で血抜きをしていると、なんだかおどろいたような顔をしている傭兵さんたちが目に入った。

「どうかしたのですか?」

「ああ……。噂には聞いていたが、森アルクの魔法の腕は凄いんだなと思ってよ」

 背中にかなり大きな剣を背負っている、一番ガタイのいい傭兵さんが答えてくれた。

 移動している間は基本的に暇になるので、雑談がてら、傭兵さんたちに戦い方についていろいろと質問してみた。

 そうすると、私の考えている弓の射程が、一般的にみればかなりおかしい事を指摘された。それぐらいの距離になると、矢は届くがめったに当たらなくなるのだとか。

 魔法の射程についても指摘された。

 攻撃魔法を使いこなすほどの魔術師であっても、射程はだいたい槍の二倍程度で、中距離から重たい一撃を加えるダメージディーラーになるのだとか。

(ウチの里は魔法だけでなく、弓もチートだったのですね……)

 また、一般的には、生活魔法が使えるだけであれば、魔術師とは呼ばれないのだそうだ。

「あの村の村長の孫は、僻地へきちで本物の魔術師を見た事がないから、自称しているだけだろう」

 雑談の一環として、傭兵さんの一人が教えてくれた。

 ちなみに、生活魔法というのは、火種を出したり、水を出したりと、生活をちょっとだけ便利にする魔法の総称らしい。

 そのレベルの魔法式は平民の間で広く知られていて、無料で教え合っているのだとか。

 魔法文字の発音はつおんさえできれば無料で魔法が使えるようになるため、一定の年齢を超えると、ほぼ全員がチャレンジしてみる。そのため、王国では、十人に一人ぐらいの割合で魔法が使える人がいる。

 狩りで使えるような攻撃魔法を教わるためには、魔術師に金を払って伝授してもらう。この時、魔力制御の訓練方法も別料金で伝授してくれる。

 この時の料金は有用な魔法になるほど高額で、大事な飯のタネになるので、秘匿ひとくされるのが普通だそうだ。

(ちょっと待ってください。それ、二日前に教えて欲しかったです)

 土壁の魔法は初級で防御魔法になるので、無料で教えてしまっても問題ないのかもしれない。だが、魔力制御の訓練方法まで無料で教えてしまったのはヤバそうだ。

(業界の価格破壊が起こらなければいいのですが……)

 ここまで、ちょっと雑談をしてみただけでも、自分はかなりの世間知らずであると思い知らされてしまう。

(常識の違いを埋めるのは、なかなか大変そうですね)

 私はそんな感想をいだきながらも旅を続け、初めての都市への旅は終わりを告げた。